Le Haflinger vit le jour à Hafling, situé dans le Tyrol, parmi les monts Etschland, en Autriche.
En 1874, Folie, fils de l'étalon arabe El Bedavi XXII et d'une jument autochtone fut le fondateur de la race. Ce dernier séduit l'empereur François Joseph I et ainsi, l'élevage se poursuivit.
Malgré les dommages causés lors des deux guerres mondiales, la première coupant le Tyrol en deux, le Haflinger a survécu grâce au soutien du Ministère de l'Agriculture autrichien tout en conservant la pureté de la race.
Son élevage à travers les 5 continents l'a fait évolué d'un type d'animal de bât et de travaux agricoles vers un cheval de loisir renommé. En effet, de nos jours, il est l'un des poneys les plus appréciés en France, aux Etats-Unis, en Allemagne et même en Grande-Bretagne, source de 9 races de poneys !
Sa jolie robe alezane, allant du "vanille" au "chocolat" suivant les nuances, sa queue et sa crinière d'un blond doré, abondamment fournies, quelques fois ondulées, déterminent inévitablement le Haflinger.
Les marques blanches en tête et aux membres sont non seulement admises mais assez fréquentes.
Sa grande taille, variant entre 1,32m et 1,48m au garrot, voire davantage, en fait une excellente monture pour enfants, adolescents et même pour adultes !
"Prince devant, paysan derrière" : le Haflinger doit cette description à ses contrastées ; en effet, si sa courte et élégante tête a hérité des nobles traits de l'arabe, sa puissante arrière-main trahit son sang de cheval lourd.
Ses grands yeux vifs, ses petites oreilles mobiles, son profil délicatement concave en plus d'un fin rétrécissement au niveau du chanfrein confèrent tout le charme de sa tête si expressive.
D'une forte encolure et rouée, d'un poitrail profond et bien éclaté, d'un garrot peu apparent, d'un dos long, large et musclé uni à une croupe pleine et généralement double par des reins courts, ce vigoureux poney est fort et si polyvalent.
Avec ses membres courts, robustes, mais jamais lourds, ses jarrets solides, ses longues épaules surplombant des bras et avant-bras puissants lui font aisément sortir des allures larges et amples, régulières, légèrement relevées ; il a une action très élégante, aux foulées souples et longues (même au pas).
Ses origines montagnardes l'ont fait hérité de pieds surs, solides et d'une capacité exceptionnelle à vivre dehors toute l'année.
